এলিফ্যান্টা গুহা, মুম্বাই, মহারাষ্ট্র
এলিফ্যান্টা গুহা হলো গুহা মন্দিরগুলির একটি সংগ্রহ যা প্রধানত হিন্দু দেবতা শিবের উদ্দেশ্যে নিবেদিত। তারা এলিফ্যান্টা দ্বীপে বা ঘরাপুরি (আক্ষরিক অর্থে “গুহাগুলির শহর”) মুম্বাই হারবারে ভারতের মহারাষ্ট্র রাজ্যের মুম্বাই থেকে ১০ কিলোমিটার (৬.২ মাইল) পূর্বে, জওহরলাল নেহরু বন্দর থেকে প্রায় ২ কিলোমিটার (১.২ মাইল) পশ্চিমে অবস্থিত। দ্বীপটিতে পাঁচটি হিন্দু গুহা, কয়েকটি বৌদ্ধ স্তূপ ঢিবি রয়েছে যা খ্রিস্টপূর্ব ২য় শতাব্দীর। এখানে জলাধারসহ দুটি বৌদ্ধ গুহাও রয়েছে।
এলিফ্যান্টা গুহায় একদিন
আমি এবং তপতী ২০২২ সালের ৭ অক্টোর এলিফ্যান্টা গুহা পরিদর্শশণ করি। সেদিন খারাপ আবহাওয়ার জন সমুদ্র বেশ উত্তল ছিল। অদম্য কৌতুহলের জন্য মুম্বাইয়ের ইণ্ডিয়া গেটের কাছ থেকে বেসরকারি ফেরিতে চেপে বসি। ফেরি মোটেও বড় ছিল না, অনেকটা আমাদের দেশের ট্রলারের মতো। আরব সাগরের মধ্য দিয়ে ২ কিমি জলপথ বেশ উত্তেজনায় ভরপুর ছিল। আমরা দুজনেই বেশ খুশিই ছিলাম। কিন্তু বিকেলে ফেরার পথে মাঝ সমুদ্রে প্রবল ঝড়ের কবলে পড়ে জীবন উষ্ঠাগত হবার উপক্রম। ইন্দ্রনাথে সমুদ্রযাত্রার সাড়ে বত্রিশ ভাজার থেকে মোটেও কম মনে হয়নি আমার। ডেকের মেঝেতে নাট-বোল্ট আটকানো চেয়ার উল্টে পড়ে একটি মেয়ে আমাদের সামনেই মারাত্বক আহত হলো। আমরা পিলার আর কেবিনের রেলিং জড়িয়ে কনোরকমে রক্ষা পেলাম। (আমাদের দেখা গুহাসহ বার্বিক বিবরণ পরে আসছে।)
এলিফ্যান্টা গুহা হল প্রধানত হিন্দু দেবতা শিবের উদ্দেশ্যে নিবেদিত গুহা মন্দিরের একটি সংগ্রহ, যেগুলিকে ইউনেস্কো বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থান হিসেবে মনোনীত করা হয়েছে। তারা এলিফ্যান্টা দ্বীপ, বা ঘরাপুরীতে (আক্ষরিক অর্থ “গুহার শহর”),মুম্বাই হারবারে, ভারতের মহারাষ্ট্র রাজ্যের মুম্বাই থেকে ১০ কিলোমিটার (৬.২ মাইল) পূর্বে। জওহরলাল নেহরু বন্দর থেকে প্রায় ২ কিলোমিটার (১.২ মাইল) পশ্চিমে অবস্থিত এই দ্বীপে রয়েছে পাঁচটি হিন্দু গুহা, কয়েকটি বৌদ্ধ স্তূপ ঢিবি যা খ্রিস্টপূর্ব ২য় শতাব্দীর, এবং দুটি বৌদ্ধ গুহা।
এলিফ্যান্টা গুহাগুলিতে পাথর কাটা পাথরের ভাস্কর্য রয়েছে, বেশিরভাগই উচ্চ ত্রাণে, যা হিন্দু এবং বৌদ্ধ ধারণা এবং মূর্তিবিদ্যার সমন্বয় দেখায়। গুহাগুলি কঠিন বেসাল্ট শিলা থেকে কাটা হয়েছে। কিছু ব্যতিক্রম ছাড়া, শিল্পকর্মের বেশিরভাগই বিকৃত ও ক্ষতিগ্রস্ত হয়। মূল মন্দিরের অভিযোজন এবং অন্যান্য মন্দিরের আপেক্ষিক অবস্থান একটি মন্ডলা প্যাটার্নে স্থাপন করা হয়েছে। খোদাইগুলি হিন্দু পৌরাণিক কাহিনী বর্ণনা করে, যেখানে বৃহৎ একশিলা ৫.৪৫ মিটার (১৭.৯ ফুট) ত্রিমূর্তি সদাশিব (তিনমুখী শিব), নটরাজ (নৃত্যের প্রভু) এবং যোগীশ্বর (যোগীদের প্রভু) সর্বাধিক পালিত।
৫ম এবং ৯ম শতাব্দীর মধ্যে, এবং পণ্ডিতরা এগুলিকে বিভিন্ন হিন্দু রাজবংশের জন্য দায়ী করেছেন। এগুলি সাধারণত ৫ম এবং ৭ম শতাব্দীর মধ্যে স্থাপন করা হয়। অনেক পণ্ডিত মনে করেন যে এগুলো প্রায় ৫৫০ খ্রিস্টাব্দের মধ্যে সম্পন্ন হয়েছে।
ঔপনিবেশিক পর্তুগিজরা যারা গুহায় হাতির মূর্তি খুঁজে পেয়েছিল তাদের নাম দেওয়া হয়েছিল এলিফ্যান্টে-যা এলিফ্যান্টায় পরিণত হয়েছিল। তারা দ্বীপে একটি ঘাঁটি স্থাপন করে। পর্তুগিজদের আগমনের আগ পর্যন্ত মূল গুহা (গুহা ১, বা গ্রেট কেভ) একটি হিন্দু উপাসনালয় ছিল, যার ফলে দ্বীপটি একটি সক্রিয় উপাসনালয় হিসাবে পরিত্যাগ করে। গুহাগুলির আরও ক্ষয়ক্ষতি রোধ করার প্রাথমিক প্রচেষ্টা ব্রিটিশ ভারতের কর্মকর্তারা ১৯০৯ সালে শুরু করেছিলেন। ১৯৭০-এর দশকে স্মৃতিস্তম্ভগুলি পুনরুদ্ধার করা হয়েছিল। এটি বর্তমানে আর্কিওলজিক্যাল সার্ভে অফ ইন্ডিয়া (ASI) দ্বারা রক্ষণাবেক্ষণ করা হয়।
এলিফ্যান্টা দ্বীপ, বা ঘরাপুরি, মুম্বাই হারবারের গেটওয়ে অফ ইন্ডিয়া থেকে প্রায় ১১ কিমি পূর্বে এবং জওহরলাল নেহরু বন্দর থেকে ২ কিমি পশ্চিমে। দ্বীপটি উচ্চ জোয়ারে প্রায় ১০ কিমি এবং ভাটার সময় প্রায় ১৬ কিমি জুড়ে থাকে। ঘরাপুরি দ্বীপের দক্ষিণ পাশে একটি ছোট গ্রাম। এলিফ্যান্টা গুহাগুলিকে গেটওয়ে অফ ইন্ডিয়া, মুম্বাই থেকে প্রতিদিন সকাল ৯টা থেকে দুপুর ২টার মধ্যে ফেরি পরিষেবার মাধ্যমে সংযুক্ত করা হয়, সোমবার ছাড়া যখন গুহাগুলি বন্ধ থাকে৷ মুম্বাইয়ের একটি প্রধান অভ্যন্তরীণ এবং আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর রয়েছে, পাশাপাশি ভারতীয় রেলওয়ের সাথে সংযুক্ত রয়েছে।
দ্বীপটির দৈর্ঘ্য ২.৪ কিমি যেখানে দুটি পাহাড় রয়েছে যা প্রায় ১৫০ মিটার বা ৪৯০ ফুট উচ্চতায় উঠেছে। একটি সরু, গভীর গিরিখাত দুটি পাহাড়কে পৃথক করেছে এবং উত্তর থেকে দক্ষিণে চলে গেছে। পশ্চিমে, পাহাড়টি সমুদ্র থেকে মৃদুভাবে উঠে আসে এবং গিরিখাত জুড়ে পূর্ব দিকে প্রসারিত হয় এবং ধীরে ধীরে ৫৬৮ ফুট উচ্চতা পর্যন্ত চরম পূর্বে উঠে যায়। আম, তেঁতুল এবং করঞ্জ গাছের গুচ্ছের সাথে বনের বৃদ্ধি পাহাড়গুলিকে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা তাল গাছ দিয়ে ঢেকে দেয়। তীরের তীরে ম্যানগ্রোভ ঝোপ সহ বালি এবং কাদা দিয়ে তৈরি। উত্তর-পশ্চিমে সেট বান্দর, উত্তর-পূর্বে মোরা বান্দর এবং দক্ষিণে ঘরাপুরী বা রাজবন্দর নামে পরিচিত তিনটি ছোট গ্রামের কাছাকাছি ল্যান্ডিং ওয়ে বসে।
পশ্চিম পাহাড়ে পাঁচটি পাথর কাটা গুহা এবং পূর্ব পাহাড়ে একটি ইটের স্তূপ রয়েছে। পূর্ব পাহাড়ে দুটি বৌদ্ধ ঢিবি রয়েছে এবং একে স্তূপ পাহাড় বলা হয়। পাঁচটি পশ্চিম পাহাড়ী গুহার কাছাকাছি, হল পূর্ব পাহাড়ের ৬ এবং ৭ নম্বর গুহা। সবচেয়ে পরিদর্শন করা এবং উল্লেখযোগ্য গুহাটি পশ্চিম পাহাড়ে অবস্থিত এবং এটিকে গুহা-১ বা গ্রেট কেভ বলা হয়, এটি একটি খাড়া গ্রেডেড চড়াই পর্যন্ত প্রায় এক কিলোমিটার হেঁটে অবস্থিত। এলিফ্যান্টা দ্বীপটি ইউনেস্কোর প্রয়োজনীয়তা অনুসারে একটি সুরক্ষিত স্মৃতিস্তম্ভ এলাকা। ১৯৮৫ সালে ভারত সরকার কর্তৃক একটি বাফার জোন ঘোষণা করে একটি বিজ্ঞপ্তি জারি করা হয়েছিল যা উপকূলরেখা থেকে ১ কিলোমিটার প্রসারিত “একটি নিষিদ্ধ এলাকা” রূপরেখা দেয়।
এলিফ্যান্টা গুহা সাইটের ওভারভিউ
দ্বীপে পাথর কাটা গুহা দুটি গ্রুপ আছে, কঠিন বেসাল্ট শিলা থেকে কাটা. দ্বীপের পশ্চিম পাহাড়ে পাঁচটি গুহা নিয়ে গঠিত গুহার বৃহত্তর দলটি তার হিন্দু ভাস্কর্যের জন্য সুপরিচিত। প্রাথমিক গুহাটি, গুহা-১ নামে পরিচিত, প্রায় ১ কিমি একটি পাহাড়ের ধারে, মুম্বাই বন্দরের মুখোমুখি। গুহা ২ থেকে ৫ গুহা-১ এর পরে আরও দক্ষিণ-পূর্ব, সারিবদ্ধভাবে সাজানো। গুহা ৬ এবং ৭ গুহা ১ ও ২ নম্বর গুহা থেকে প্রায় ২০০ মিটার উত্তর-পূর্বে, কিন্তু ভূতাত্ত্বিকভাবে পূর্ব পাহাড়ের প্রান্তে।
দুটি পাহাড় একটি হাঁটার পথ দ্বারা সংযুক্ত। পূর্বের পাহাড়টিকে স্তূপা পাহাড়ও বলা হয়, যখন পশ্চিমের পাহাড়টিকে ক্যানন পাহাড় বলা হয়, যা তাদের ঐতিহাসিক ঔপনিবেশিক যুগের নামগুলিকে প্রতিফলিত করে, যথাক্রমে প্রাচীন স্তূপা এবং পর্তুগিজ যুগের ফায়ারিং ক্যাননগুলিকে প্রতিফলিত করে।
সমস্ত গুহা হল পাথর কাটা মন্দির যেগুলির আয়তন একত্রে ৬০,০০০ বর্গফুট।